当地时间12月16日，美国前总统特朗普在竞选活动中表示，移民正在“毒害我们国家的血液”。此言论遭到一些共和党内人士的强烈反对，美国参议院共和党领袖麦康奈尔当地时间19日驳斥了这一说法，并指出特朗普曾任命他的妻子、华裔美国人赵小兰担任交通部长。麦康奈尔说：“我突然想到，当他任命赵小兰担任交通部长时，他并没有被这个问题困扰。”他还提到了因特朗普对赵小兰的种族主义攻击而引发的不和。特朗普经常用带有嘲讽意味的绰号“Coco Chow”称呼赵小兰。报道显示，赵小兰曾在美国前总统小布什的内阁中担任美国劳工部长，是美国第一位在内阁任职的亚裔女性。国会山报指出，麦康奈尔今年很少对特朗普的煽动性和挑衅性言论发表评论，他通常告诉记者自己不会参与2024年共和党总统候选人初选。报道称，特朗普移民“毒害我们国家的血液”的言论已经触犯了许多共和党人的底线。参议院共和党党鞭、2号人物约翰·图恩（John Thune）表示，“我的祖父是移民，所以我不同意这种观点”。他补充说：“我们是一个移民国家，也是一个法治国家。”他将非法移民描述为“南部边境失控”的结果。

美国北卡罗来纳州共和党参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）认为，特朗普的言论是“无益的言论”。但美国亚拉巴马州参议员汤米·图伯维尔（Tommy Tuberville）称，他对特朗普“没有比这更强硬”感到“生气”，“你看到边境发生的事情了吗？他们正在接管我们”。法新社报道显示，白宫17日对特朗普移民“毒害我们国家的血液”的言论进行谴责。白宫副新闻秘书安德鲁·贝茨当天说：“附和法西斯主义者和崇尚暴力的白人至上主义者的荒诞言论，并威胁要欺压那些与政府有意见分歧的人，这是对所有美国人的尊严和权利、我们的民主以及公共安全的危险攻击。这与我们作为美国人所主张的一切完全相反。”报道显示，参议院共和党人试图与白宫达成协议，提议全面限制移民，以换取批准对乌克兰和以色列的额外军事援助。