在大众眼中，读博士仿佛是天选之路，只有极少数“天才型”人才会走这条艰难的路。但一旦真的开始了解博士阶段的录取流程，人们会不禁发问：博士到底是“申请的”还是“考的”？这个问题看似简单，其实背后反映出我国高校与科研系统中长期存在的两种思路之争：以考试选拔，还是以综合评价遴选。
在传统印象里，考博士是理所当然的事。尤其在上世纪八九十年代，博士招生制度沿袭硕士研究生的模式，初试+复试，择优录取，这种方式也最能体现“公平”。至今，一些专业仍沿用这种制度，特别是基础理工科、医药学等，要求博士考生具备严密的专业知识基础和扎实的科研能力。
然而，随着教育国际化的推进和科研体系的逐步成熟，越来越多高校开始转向“申请-审核制”。这一制度源自欧美国家，强调的是研究潜力、科研经历、创新能力和学术契合度。博士生导师成为选拔的关键人物，他们不仅看学生分数，更看学生的研究计划、学术简历、推荐信和过往发表的成果。对学生来说，这不仅是一次面试，更像一次“学术求职”。
申请制的推广也伴随着质疑声。一些人认为它过于主观、操作空间大，可能滋生不公平。但也有不少学者指出，与其用一张笔试卷决定谁能读博，不如多维度审视一个人的科研素养和发展潜力，这样选出来的人才更符合未来的科研需求。
值得一提的是，在一些顶尖高校和科研院所，这两种模式并行不悖。有的专业提供考试通道，也开放申请制项目，鼓励学生“多路并进”。这在客观上形成了一个学术生态的调节机制，既照顾到制度公平，也鼓励优秀学生充分展示自己的个性与能力。
所以，当有人再问“博士是申请的还是考的”，或许更准确的回答是：这取决于你报考的学校、专业以及导师的偏好。不同的门径通往同一个目标——只是路径不同，风景也各异。在通往博士的路上，每个人都得找到属于自己的节奏和方式。
